ליגת העל אין גם תקווה

במצאי השבת, אירחה הפועל אשקלון באצטדיון העירוני באשקלון את הקבוצה של הלוזונים, מכבי פתח תקווה.
אשקלון מפסידה 1:0, הקבוצה רושמת הפסד שלישי ברציפות במסגרת ליגת העל, ונצחון ביתי אחד בלבד במחזור הראשון נגד הפועל פתח תקווה.
ההנהלת הקבוצה שהיתה עסוקה במהלך הימים האחרונים בפרשת שיתופו של ערן לוי בגביע הטוטו, היתה מודעת לכך שהקבוצה חייבת לנצח, במיוחד כאשר מדובר במשחק בית.
מהלך המשחק:
המשחק נפתח לעיני כ-1300 צופים, מתוכם כ-50 בלבד של מכבי פתח תקווה.
אשקלון פתחה טוב את המשחק כאשר כבר בדקה השלישית ערן לוי שולח כדור שמשאיר אתאריק גאולבד מול שוער. החלוץ בועט לגוף של השוער שמונע שער מוקדם.
בדקה ה-15 הבלם דארקו לובריץ' נוחט לא טוב על הקרסול ומסובב אותו. השחקן יורד מהדשא על אלונקה, כאשר מור דהאן עולה להחליפו.
המחצית הראשונה היתה עקרה משערים, בעיקר בזכות יכולת טובה של שוער אשקלון שהוריד את הקבוצות למחצית בתוצאה 0-0. לא פעם אורליו הציל את קבוצתו ממבוכה בהזדמנויות אחד על אחד. מנגד, שניר גואטה היה קרוב מאוד להבקיע משתי בעיטות מחוץ לרחבה.
בהפסקת המחצית, עזורי מחליט להכניס את אוסמן באשירו במקומו של חנן פדידה.
במחצית השניה הקבוצה נראתה מסודרת יותר בהגנה ופחות בהתקפה.
בדקה ה-55, אריק גאו וסבסטיאן סנסוני עולים לתיקול, כאשר השני פוגע בראש של גאו שמתעלף. מיד עם הנפילה באשירו מגיע לבצעבו החייאה ראשונית עד להגעתם של צוותי מגן דוד אדום. השחקן מפונה מהמגרש עם זעזוע מוח, מחמוד עבאס עולה לשחק.
בדקה ה-71 האורחים מפתח תקוה הצליחו סוף סוף למצוא את הרשת לאחר שטל בן חיים בעט מ-18 מטרים כדור נמוך אחרי שהטעה את יניב אלול.
הכדור קיפץ על הדשא כל הדרך עד לפינה הימנית של אאורלו וקבע 0:1 למכבי פתח תקווה.
בדקה ה-76 אשקלון, נשארה בעשרה שחקנים לאחר שמאג'ד יונס ספג כרטיס צהוב שני, בעקבות תיקול על דובב גבאי המחליף והורחק.
עד לשריקת הסיום הכחולים לא הגיעו להזדמנויות הבקעה ויורדים לחדרי ההלבשה, כאשר ברקע קריאות בוז מצד הקהל. הקהל לא אהב את מה שראה על המגרש והביא תסכול בקריאות "תתפטר" לעברו של המאמן גיא עזורי.
אמר גיא עזורי במסיבת העיתונאים: "כל התירוצים: פציעות, סגל לא שלם זה הכל נכון, אבל מה שקובע זה מבחן התוצאה. השחקנים השתדלו והשקיעו. אני לא יכול לבוא בחצי טענה. השחקנים עשו הכל אך לא הספיק. הגענו למצבים, גם הם הגיעו, אולי זה יכול היה להגמר אחרת".
על המשך העונה אמר המאמן: "הפועל שאקלון כמו שהייתהאמורהמתחילת העונה להיות במאבקי השרדות תהיה במאבקי השרדות עד הסוף. זה מה שציפינו וידענו שיקרה, עם כל התקוות שהיו לאנשים אולי בגלל הפתיחה הטובה של העונה. הקהל יכול לקלל את המאמן זה בסדר, אבל אנחנו צריכים את הקהל שלנו כדי להשאר בליגה.אם האוהדים שחיכו 12 שנים לא יהיו עם הקבוצה ולא יבינו שהקבוצה זקוקה לקהל כדי שתשאר בליגה אז הקבוצה תרד.
קפטן הקבוצה, יניב אלולאמר בסיום: "ידענו שתקופה לא נעימה שכזאת תגיע, ניסינו לדחוק אותה כמה שיותר רחוק. אני יודע שבסוף העונה בעזרת השם נשאר בליגה, זה המטרה שלנו. יש תקופות של עליות וירידות אני מאמין שהעליה תגיע".
הפועל אשקלון מסיימת את המחזור העשירי במקום ה-12, כאשר לזכותה 10 נקודות. בשבת הבאה תצאהקבוצה לוסרמיל, למשחק נגד הפועל באר שבע. גיא עזורי ויניב אלול פוגשים את האקסית לראשונה העונה בליגת העל.
הרכב הפועל אשקלון:
סטיבן אאורלו, שי פטלק, יניב אלול, דארקו לובריץ' (מור דהאן, 15'), מאג'ד יונס, אמייה טגה, רביד גזל, שניר גואטה, ערן לוי, אריק גאו (מחמוד עבאס, 55') וחנן פדידה (אוסמן באשירו, 45').