ליגת העל בדרך לליגה הלאומית

עם העיניים לכיוון קרית אליעזר בו תארח מכבי חיפה את הפועל תל אביב למשחק שאולי ויקבע את זהות האלופה, התקיים משחק לא פחות חשוב שעלול לקבוע את זהות הקבוצות התחתית לעונה הבאה. הפועל אשקלון יצאה לאצטדיון וינטר למשחק נגד הפועל רמת גן, כאשר כחולים ידעו ששום תוצאה מלבד נצחון לא תתקבל על ידי ההנהלה והאוהדים.
החניכים של אלי מחפוד ידעו כי נצחון יוריד את רמת גן רשמית ללגית המשנה ויפתח את המאבק לאחר שהפועל פתח תקווה הפסידה לבית"ר ירושלים. אך היכולת שהציגו השחקנים לא ראויה להתייחסות. כבר בדקה ה-19 רמת גן עולה ל-0:1 משער של קארלוס צ'קאנה, אקס הפועל אשקלון. בדקה ה-72 שחר סימנטוב מכפיל את היתרון של המארחים. בסיום, אשקלון מפסידה 0:2 ויכולה לפתוח את ההכנות לעונה הבאה בלאומית, למרות הסיכוי התאורטי שנשאר.
העדרותם של השוער סטפן אורליו (פציעה ברגל) ושניר גואטה (צהובים) לא יכולה לתרץ את ההפסד של אשקלון לקבוצה שעד כה צברה רק 8 נקודות (לפני הקיזוז) מפתיחת העונה.
במשחק שנערך במקביל בני סכנין אירחה את מ.ס. אשדוד. הקבוצה מהמגזר מנצחת 0:1 ופותחת פער של 4 נקודות מהפועל אשקלון. בשבת הקרובה, תגיע סכנין לאשקלון למשחק שיוכל לפתוח את המאבק שוב או לחילופין לשלוח את אשקלון בחזרה לליגת המשנה לאחר עונה אחת בליגה הבכירה.
הרכב של הפועל אשקלון:
צחי גיגי, דארקו לובריץ', יניב אלול, שי פטלק (אושרי גיטא 40'), סואד פילקוביץ', אמייה טגה (אור עלוואה 75'), רביד גזל, מחמוד עבאס, אושרי גיטא, אריק גאו, איליה יבוריאן (דניאל היידמן, 58').