הצדעה למבצע שלמה

ערב ההצדעה התקיים במעמד ח"כ וסגן יו"ר הכנסת, שלמה מולה, מנכ"ל העירייה, אברהם בן דוד, מ"מ ראש העיר, שלמה כהן, סגנית רה"ע, סופה ביילין, מנהלת אגף הרווחה, שולמית מיימון, מפקד משטרת אשקלון, סנ"צ חיים בובליל, יו"ר הקהילה והתאחדות עולי אתיופה באשקלון, שלמה בלאי והקייסים של הקהילה האתיופית בעיר.

את הערב הנחו יוסי טל, מנהל יחידת תרבות במחלקת תרבות ונוער, וישעיהו דגו, שדרן בשפה האמהרית ברדיו קול ישראל.

האולם היה מלא עד אפס מקום והערב היה גדוש בהופעות של יוצאי הקהילה, על טהרת המסורת ואף הופעות של שירי ארץ ישראל. להקת אלפנתין, המשמרת את הווי הקהילה עם שירי מסורת. הלהקה האשקלונית, "כוכב המזרח" בהדרכת ג'אנה קדירוב הופיעה אף היא.

במהלך הערב הוקרן סרט על "מבצע שלמה", אך שיא הערב היה בהופעתה של חגית יאסו, זוכת כוכב נולד.

במהלך הטכס חולקו תעודות יקיר הקהילה לראש העיר, בני וקנין, על תרומתו היוצאת דופן. למנכ"ל העירייה, אברהם בן דוד, משה ינאי, סמנכ"ל החינוך ולשולמית מיימון, מנהלת אגף הרווחה.

בהמשך, סיפר הקייס, אביהו עזריה, כי עלה במבצע שלמה ופנה אל ראש העיר ואמר "כשעליתי ארצה כיהנת כראש עיר, והיום אנחנו סוגרים מעגל יחד".

ראש העיר,בני וקנין, ברך: "הייתה לי הזכות לכהן כראש עיר במהלך מבצע שלמה וללוות אתכם במהלך 20 השנים האחרונות. יחד הקמנו פרויקטים רבים עבור הקהילה האתיופית- כמו את מרכז חבצלת שמשמר את המסורת שלכם, ואף הקמנו יחד 3 בתי כנסת בעיר עבורכם".

ח"כ שלמה מולה ברך: "יש לי פינה חמה בלב לעיר אשקלון. כמה טוב להיות תושב בעיר שכ"כ משקיעה בך, כל הכבוד על יכולת הקליטה שלכם בעיר. תודה לשלמה מולה שתורם כבר עשרות שנים לקהילה שלנו, ונחשב כאבן יסוד עבורנו, עוזר ודואג לכולם".

שלמה בלאי, יו"ר הקהילה, ברך: "אני מודה לראש העיר על התמיכה הגדולה בנו. אני גאה בכם שאתם משתלבים בקהילה בצורה יוצאת דופן. במעמד זה אני רוצה להזכיר את 4000 חברנו שלא זכו להגיע איתנו לארץ הקודש, נפטרו בדרך ומקום קבורתם לא ידוע".

ב"מבצע שלמה" שהתקיים בשנת 1991, עלו לארץ 14,400 יהודים יוצאי אתיופה, שהגיעו לארץ מתוך ציונות והגשמת חלום.