אשקלון: גן הפטאנק נחנך במעמד שר הקליטה וקונסול צרפת בישראל

ביום חמישי (2.7) התקיים טקס חנוכת 'גן הפטאנק' החדש ברחוב אלי כהן בעיר.

הטקס התקיים במעמד ראש העיר, איתמר שמעוני, שר העלייה והקליטה, זאב אלקין, קונסול צרפת בישראל, פטריק מטון, המשנה לראש העיר, שבתאי צור, המשנה לראש העיר והממונה על הרווחה, סופה ביילין, חברת המועצה, מיריי אלטיט, מנהל מחלקת קליטה ועלייה, לב ברדני, מנהל אגף שפ"ע, ניסים סוויסה, נציגי העולים מצרפת ותושבי העיר.

כזכור, ההחלטה על הקמת הגן, בעלות כוללת של כמיליון שקלים, התקבלה בסיור שקיים ראש העיר, איתמר שמעוני, באזור. במהלך הסיור פגש ראש העיר בתושבים, עולים מצרפת, שביקשו ממנו לפעול להקמת מרכז 'פטאנק' עירוני שישמש גם כמקום מפגש, בילוי ופנאי. ראש העיר השתכנע מדבריהם והחליט לפעול להקמתו. השבוע, כאמור, הסתיימו העבודות והגן נחנך בצורה רשמית.

'גן הפטאנק' משתרע על שטח של חמישה דונם והוא כולל שישה מגרשי משחק, מתקני כושר מתקדמים, פרגולות והצללה, ריהוט רחוב, פינות ישיבה, חורשה ומדשאה מרכזית. בכניסה לגן הוצב שלט ובו הסבר על כללי משחק ה'פטאנק'. מדובר במשחק כדור תחרותי שהגיע לישראל מצרפת על ידי קהילת העולים הצרפתית.

ראש העיר, איתמר שמעוני: "אנחנו מכינים את העיר כך שתהיה ערוכה קליטתם של מאות עולים שיגיעו להתיישב באשקלון. הצמיחה המהירה, הבנייה המואצת ורצועת החוף המפותחת מציבים את אשקלון בראש רשימת הערים קולטות העלייה בישראל. הקמנו גן לתפארת, למשחק, פנאי ובילוי ובשנה הבאה אני מקווה שנוכל לקיים פה את אליפות ישראל".

שר הקליטה, זאב אלקין: "אני רוצה לברך את ראש העיר, 'גן הפטאנק' הוא פרויקט מכובד ויפה. גם אני עליתי ארצה לפני 25 שנה וכמו כל עולה שאלתי את עצמי באיזו דרך ללכת, האם לשכוח

את כל התרבות והשפה מארץ מוצאי ולהצליח להשתלב טוב יותר, או לשמר את המורשת התרבותית הזו. אני מאמין שצריך לעשות שילוב של השניים וכאן עושים את הדבר הזה הלכה למעשה. זו הדרך הנכונה להשתלב בחברה הישראלית".

קונסול צרפת בישראל, פטריק מטון: "אני תמיד שמח להגיע לדרום, גם בשעות הקשות ובעיקר באירועים משמחים כמו היום. אני מברך על הקשר בין ראש העיר לקהילה הצרפתית. לי קצת יותר קשה לוותר על העולים שהגיעו לישראל, זה הפסד תרבותי לצרפת אבל אני יודע שהם נמצאים בידיים טובות".