חוויה בצהוב

קבוצת הכוכבים של מכבי ת"א הגיעה העירה למשחק מול עירוני אשקלון והצטרכה המון להזיע על מנת לסיים את המשחק עם מיצחון.

אחרי הניצחון במחזור הפתיחה, באשקלון ציפו לאולם מלא במשחק הערב (שני, 19:35, שידור ישיר בספורט 5+) מול מכבי ת"א הערב.

הקבוצה מאשקלוןפתחה את העונה בניצחון חוץ מרשים על מכבי אשדוד, אבל הפעם חניכיו של אריק אלפסי פוגשים את סוללת הכוכבים של דיוויד בלאט והציפיות בהתאם.

השבוע החליטו באשקלון להאריך עד תום העונה את חוזהו של הרכז האמריקני הנבחן, טוני סקין, בעקבות שביעות הרצון מיכולתו.

שחקן נוסף שבקבוצה מרוצים מאוד מהשתלבותו המהירה הוא התוספת האחרונה לסגל, הפורוורד האמריקני, אקס מכבי ראשל"צ, ראיימר מורגן, שהגיע לקבוצה במקומו של דארל האריס ובבכורה נגד אשדוד הרשים עם 21 נקודות ו-9 ריבאונדים.

באשקלון מודעים היטב ליחסי הכוחות לקראת המשחק הביתי מול האלופה,ופינטזועל ניצחון למרות הפערים על הנייר בין הקבוצות.

באימון אתמול לקראת המשחק, המאמן אריק אלפסי החדיר בשחקנים אמונה באפשרות שלהם להשיג ניצחון מול האלופה.

ואכן, על הפרקט יחסי הכוחות לא היו משמעותיים למדי.

עומס המשחקים בכל המסגרות ככל הנראההשפיע על מכבי תל אביב,שהתקשתה מולאשקלון אך לבסוף ניצחה במשחק 83:87במסגרת המחזור השני בליגת לוטו.

הקבוצה של אריק אלפסי הגיעה מוכנה, ריימר מורגן כיכב עם 23 נקודות ולא הצליח למנוע את הפסד קבוצתו שניצחה את אשדוד במחזור הקודם ויכולה להיות מרוצה מפתיחת העונה שלה.

לאוהדי אשקלון שקיוו לראות את הכוכבים הגדולים, ציפתה אכזבה,מכבי ת"א לא רשמה למשחק את סופוקליס שחוריציאניטיס וג'ורדן פארמר ובהיעדרם דווין סמית', ליאור אליהו, ריצ'ארד הנדריקס ושון ג'יימס נתנו תפוקה שהספיקה לניצחון דחוק.

הגארד החדש קית' לנגפורד שנחת בישראל הגיע לצפות בחבריו המתקשים במשחק בו אשקלון הובילה לא מעט אך בדקות האחרונות קיבלה רגליים קרות והאלופה ניצחה.

המנהל המקצועי שמעון אמסלם אמר טרם ההתמודדות: "זה משחק בית ראשון שלנו, והקהל מצפה שניתן לו שואו טוב. במשחק הזה אנחנו נוכיח שאשקלון תדבר חזק מאוד העונה. אנחנו מודעים לחוזק של מכבי ורוצים לבחון את עצמנו מולם, שזאת הרמה הכי גבוהה".

בקבוצה בנו העונה את הסגל היקר בתולדות המועדון, והציפיות בהתאם. "אני רוצה להגיע לטופ העונה, והטופ מבחינתי הוא אליפות", אומר הבעלים יוסי דהן.

"בשבוע שעבר עשינו את הצעד הראשון, בניצחון נגד אשדוד, ואולי נעשה צעד חשוב נוסף, נגד מכבי. אני בהחלט מאמין שאנחנו יכולים לעשות את זה העונה. זה כבר לא בלתי אפשרי, אחרי שחולון וגליל עשו את זה בשנים האחרונות.

"העונה יש לנו סגל טוב באשקלון. יש תחושה מיוחדת סביב הקבוצה, ואנחנו נראים טוב. מכבי חזקה העונה, אבל היא עדיין לא מגובשת מספיק במשחקי הליגה. אפשר לנצח אותם, למרות שברור שאנחנו לא מגיעים פייבוריטים".

קלעו לעירוני אשקלון: ריימר מורגן 23 נקודות, דוויין מיצ'ל ומרקו קילינגסוורת' 17 נקודות כל אחד, טוני סקין 13, רביב לימונד 9 ועמית שמחון 4.

קלעו למכבי תל אביב: ריצ'ארד הנדריקס וליאור אליהו 17 נקודות כל אחד, דייויד בלו 15, דווין סמית' 11, שון ג'יימס 9, תיאו פפאלוקאס 8, יוגב אוחיון וגיא פניני 4 נקודות כל אחד וג'ון שאייר 2.